这是一个被北约包围的“孤岛”，也是整个西欧片区中唯一没有加入北约的国家，这个国家就是爱尔兰。那爱尔兰为什么不加入北约呢？难道不害怕众多北约国家联合起来孤立它吗？

北约又被称为北大西洋公约组织，这个组织是在美苏冷战之后，美国为了遏制苏联的发展，联合北约的各个国家一起孤立苏联组合起来的。之后苏联解体，但是北约这个组织还是保留了下来，后来这个组织仍在继续扩张，最终成员国达到了30个。

　　　他爱尔兰之所以不加入北约有一个重要的原因就是因为爱尔兰和英国之间有着不可调和的矛盾，而英国又是北约的重要成员国。那么爱尔兰与英国之间的矛盾又到底是怎么产生的呢？这就要从爱尔兰独立的历史过程说起了，爱尔兰在没有独立之前只是一个小岛，岛上居民和不列颠岛北部的居民可以说是同根同源，两个岛上的居民都是凯尔特人，并且信奉天主教。

　　可到了１６世纪初期的时候，英格兰为了宣传自己的宗教思想，为此入侵爱尔兰，并采取了一系列的武力行动，就这样，爱尔兰与英格兰之间的矛盾由宗教矛盾升级为了民族矛盾。到了１７０７年，原本属于不列颠岛的英格兰和苏格兰就此合并成了英国，面对爱尔兰这样的小国，英国当然不想放过，于是在１８００年的时候，本就没什么实力的爱尔兰只好妥协，与英国签订了《英爱合并法案》，就此标志着爱尔兰正式属于英国的管辖范围。

　　但合并之后的两国并没有和平相处，英国十分歧视天主教，还实行圈地运动限制爱尔兰天主教的发展。另外，当爱尔兰出现危机的时候，英国也是不管不顾，１８４５年爱尔兰发生了百年一遇的饥荒，这时候的英国反而趁火打劫，逼迫爱尔兰向英国出口低价的农产品和肉类。这件事情之后，很多爱尔兰人纷纷站起来反抗，在１９１９年的时候，由于英国刚刚经历一战，作为战败国已经没有精力和爱尔兰抗衡了，爱尔兰起义成功，１９２１年两国签订《英爱条约》，爱尔兰就此脱离英国的魔掌。

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起义成功，看似已经独立的爱尔兰，其实并没有实现真正的独立，在很多方面发展还是受英国限制，这又到底是为什么呢？

因为在签署了《英爱条约》之后，按理说之前英国和爱尔兰是联合王国，之后在国名上就不应该再有爱尔兰的名字了，但是之后的英国却改名为了“大不列颠即北爱尔兰联合王国”，也就是说，在英国眼里北爱尔兰的部分仍是属于英国的。一战确实使得英国的军事实力大大减弱，但是当时的英国仍然是国际社会的领导者，爱尔兰肯定是无法与之抗衡的，所以北爱尔兰的问题一直没有得到解决。

而到了二战以后，世界格局就发生了大转变，１９４９年的时候，爱尔兰就此成立共和国，而这个时候的英国早已不再是国际秩序的主导了，作为战败国的英国实力大大削弱，美苏争霸局面形成。

１９４９年美国成立北约，在北约条款中有所规定：所有加入北约的国家都应该遵循“集体自卫”的原则，也就是说如果有一个国家发动进攻，所有国家都应该对这个国家给予帮助，包括给予一定的军事援助。之后欧洲西部、南部拥有一定实力的欧美国家都加入了北约，当然，美国也向爱尔兰伸出了橄榄枝，但是爱尔兰非常在意与英国之间的北爱尔兰问题，所以当时爱尔兰政府明确表示如果英爱之间的问题得不到解决，那么肯定是不会加入北约的。

而苏联为了对抗北约也成立了华约，爱尔兰的态度则是一直保持中立，不进行任何的站队。因为爱尔兰知道，与其选择站队引发不必要的战争，还不如保全好自己４００万的民众，一切以安全为主。到了１９５５年爱尔兰如愿以偿成为了永久的中立国，并且得到联合国的承认，也就是说，之后的爱尔兰不能以任何形式发动战争，也没有资格参与任何战争。而这一点肯定是与北约的“集体自卫”原则相违背的，爱尔兰也就没有办法加入北约了。

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虽然爱尔兰没有加入北约，但并不意味着它就被北约国家孤立了。那么爱尔兰与北约国家之间有没有展开其他合作呢？

在２０世纪中叶，欧洲国家开始不断崛起，，他们希望自己也能够在国际上发声，但是欧洲国家毕竟都是小国，单个欧洲国家想要和美苏几个大国抗衡，那还是相差甚远，所以在１９６５年的时候几个欧洲国家达成共识，组合成了欧洲共同体，这为之后欧盟的形成奠定了基础。１９３７年，爱尔兰确认加入欧洲共同体，这些国家相互扶持，国与国之间的联系更加密切，因而爱尔兰的商品大量出口到欧洲各国，大大促进了爱尔兰商业经济的发展。更重要的是英国也加入了欧洲共同体，这就为解决英爱问题创造了渠道和机会。

二战之后，欧洲共同体逐渐演变成了欧盟，而在欧盟的主持下，英国与爱尔兰之间的领土争端终于有了巨大的进展。之后两国进行了足足１０年的协商，终于在１９９８年的时候英国同意签署《贝尔斯特协定》，也就是说英国承认了爱尔兰的统一。就此爱尔兰恢复了和平发展的局面，也慢慢地开始和北约开展合作。翻爱尔兰作为一个永久中立国，不能对北约有任何的倾向，所以爱尔兰也有自己独特的合作方法，合作是在和平的前提下进行的，而合作的主要项目也是对北约进行援救或者维和活动。

另外，爱尔兰还和其他国家开展防恐合作，同时也受到了其他国家的保护，比如英国就愿意维护爱尔兰的领空安全，为其提供庇护。另外，由于爱尔兰地理位置的特殊性，使得爱尔兰成为了美国非武装空军的中转站，大大提高了行动的效率。